¿Por qué algunas frutas maduran más rápido cuando están juntas? Cómo aprovecharlo sin que se echen a perder

Madurar frutas de forma correcta puede ser todo un arte, sobre todo si quieres aprovechar su sabor al máximo y evitar que se echen a perder. Cuando piensas en fruta madura, seguramente la asocias con más dulzor y mejor textura, ideal para comer. Sin embargo, algunas frutas pueden acelerar la maduración de otras cuando están juntas y, si no las manejas bien, esto puede hacer que se pasen de maduras o se dañen. En esta guía revisaremos qué es el etileno y qué frutas lo liberan más, qué combinaciones conviene separar, cómo usar bolsa de papel, frutero o refrigerador según lo que necesites, cómo frenar la maduración cuando ya están listas, y qué hacer con la fruta muy madura antes de botarla.

Qué es el etileno y qué frutas liberan más durante la maduración

El etileno es un gas que algunas frutas liberan, actúa como una hormona natural: en un lugar cerrado, acelera la maduración de las frutas que están cerca.

Manzanas, plátanos, paltas y fruta de la pasión sueltan mucho etileno al madurar, estas frutas pueden hacer que otras que tengas al lado maduren mucho más rápido.

Cuando actúa el etileno, el almidón de la fruta se convierte en azúcar, por eso se vuelve más dulce, también degrada la clorofila, el pigmento verde, haciendo que cambie a colores más vibrantes.

Puedes usar esto a tu favor, si quieres que tus kiwis o peras maduren antes, ponlos junto a una manzana o plátano en una bolsa de papel. Así disfrutarás tus frutas en su punto justo.

Qué combinaciones aceleran el proceso y cuáles conviene separar

Para que tus paltas firmes maduren rápido, déjalas cerca de un plátano o una manzana, en pocos días estarán listas y cremosas.

No juntes papas, cebollas o ajos con plátanos o manzanas, porque germinarán o se echarán a perder más rápido, los cítricos, como las naranjas, tampoco deben estar cerca, ya que pueden perder su calidad antes de tiempo.

La clave es mantener separadas las frutas que quieres que maduren de las que prefieres conservar frescas por más tiempo, así controlas mejor el estado de tus productos y evitas que se eche a perder la comida.

Bolsa de papel, frutero o refrigerador: cuándo usar cada opción

Para que tus paltas, duraznos y plátanos maduren más rápido, mételos en una bolsa de papel, esto concentra el etileno que liberan las frutas y acelera el proceso. Eso sí, acuérdate de revisarlos cada día para que no se pasen de su punto ideal.

Si tus frutas pueden esperar y quieres que maduren a su ritmo, déjalas en un frutero a temperatura ambiente, es la mejor opción para manzanas y peras, por ejemplo, que no necesitan apurarse.

Cuando tus frutas ya están en su punto y quieres que duren más, mételas al refrigerador, según el Food Safety and Inspection Service, «Se debe mantener una temperatura de 40 °F (4 °C) en el refrigerador». El frío ralentiza el proceso de maduración que causa el etileno. Guarda manzanas y uvas en la zona menos fría de tu refri para alargarles la vida útil.

Cómo frenar la maduración cuando ya están listas

Cuando tus frutas alcanzan el punto perfecto, guárdalas en el refrigerador, al bajar la temperatura, frenas la acción del etileno, el gas que las hace madurar. Así, manzanas o peras se mantendrán frescas por varios días más que si las dejas a temperatura ambiente.

También, separa las frutas que ya están maduras de las que todavía no, el contacto directo acelera la maduración de las verdes. Guárdalas en potes separados o envuélvelas en papel.

Ojo, no todas las frutas reaccionan igual al frío, los plátanos, por ejemplo, se ponen negros por fuera rápido, aunque por dentro sigan buenos. Si te pasa, pélalos y congélalos para usarlos después en batidos o postres.

Ideas para aprovechar fruta muy madura antes de desecharla

Aprovecha la fruta madura haciendo batidos o jugos, al molerla, endulzarás tus preparaciones de forma natural, obteniendo una bebida refrescante y nutritiva, es perfecta para complementar tu desayuno o como un snack rápido durante el día.

También puedes cocinar compotas o mermeladas, usa frutas como manzanas, fresas o duraznos, agrégales un poco de agua y azúcar. Estas preparaciones duran varios días si las guardas en el refrigerador, ya que, según el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria, «Las bacterias capaces de causar enfermedades transmitidas por los alimentos no crecen o crecen muy lentamente a temperaturas de refrigeración».

En la repostería, las frutas maduras son un tesoro, unos plátanos muy maduros son ideales para hacer queques o budines, dándoles humedad y un sabor increíble, lo mejor es que no necesitarás añadir tanto azúcar a la mezcla.

Otra opción es secar tus frutas maduras, como plátanos o mangos, puedes usar un deshidratador o simplemente dejarlas al aire libre. Las frutas deshidratadas son un excelente complemento para tus cereales o ensaladas.

Fuentes: [1] How Temperatures Affect Food | Food Safety and Inspection Service: https://www.fsis.usda.gov/food-safety/safe-food-handling-and-preparation/food-safety-basics/how-temperatures-affect-food